Чтобы отвечать всем предъявленным к ним требованиям, деньги должны иметь целый спектр специфических свойств, которые в совокупности определяют форму денег, их эволюцию, предоставляют деньгам качественное отличие от обычных благ.

Наиболее актуальными в современных условиях являются такие свойства денег: стабильность стоимости, экономичность, продолжительность использования, однородность, делимость, портативность.

Базовым свойством денег, наличие которого делает определенный предмет способным выполнять функции денег, является стабильность стоимости и форма денег. Любая форма денег, если она обесценивается, не может эффективно выполнять функцию средства платежа и накопление стоимости.

Такие деньги превращаются в тормоз экономического развития, поскольку кредиторы перестают предоставлять ссуды через риск потери одолженной стоимости, а инвесторы из той самой причины перестают накапливать стоимость в денежной форме. В меру развития потребности в накоплении стоимости и платежных отношений общество вынуждено было отказаться от всех денежных форм (форм денег) с нестабильной стоимостью и признать деньгами лишь золото, которое к тому времени имело стабильную стоимость. Опираясь на стабильные золотые деньги, страны, которые их ввели, достигли в XIX ст. огромных экономических успехов.

Тем не менее, по мере развития экономики, формирование мирового рынка стабильность стоимости золота оказалась недостаточной для обеспечения указанного свойства денег. Колебание спроса и предложения на золото служили причиной важные изменений стоимости полноценных денег.

Это стало одной из причин перехода к неполноценным кредитным деньгам, стабильность стоимости которых можно поддерживать на нужном уровне усилиями государства и межгосударственных органов. Главным механизмом решения этой задачи стало регулирование спроса и предложения денег на финансовых рынках, в частности их количества в обороте, усилиями уполномоченных государством органов, прежде всего центрального банка. Поддержание постоянно стабильной стоимости и формы денег стало в новых условиях одним из центральных экономических задач современных государств.